Nierkanker

In het begin geeft nierkanker bijna nooit klachten. Als de tumor groter wordt, kunnen de volgende symptomen aanwezig zijn:

• bloed in de urine
• pijn in de nierstreek
• voelbare zwelling in de buik

Niertumoren worden vaak bij toeval gevonden. Bijvoorbeeld bij een echo van de buik of een algemeen lichamelijk onderzoek.

Om de diagnose nierkanker te kunnen stellen, zijn verschillende onderzoeken nodig. Hierbij kan het gaan om één of meer van de volgende onderzoeken.

• bloedprikken en urine inleveren
• echo 
• MRI
• CT-scan met contrastvloeistof

Vast aanspreekpunt tijdens uw traject

Als u onder behandeling bent bij het Catharina ziekenhuis krijgt u een eigen casemanager. Dit is uw vaste contactpersoon tijdens de hele behandeling in ons ziekenhuis. Vaak is dit een verpleegkundig specialist of consulent. Deze persoon werkt nauw samen met de arts.

Persoonlijk behandelplan

Op basis van de diagnose maken de specialisten een persoonlijk behandelplan voor u. Dit gebeurt tijdens een multidisciplinair overleg. Dat is een vergadering waarbij verschillende medische specialisten van meerdere ziekenhuizen samenkomen om uw persoonlijk behandelplan te bespreken. Het gaat om specialisten van de afdelingen urologie, radiologie, radiotherapie, nucleaire geneeskunde, pathologie en medische oncologie. Samen kijken zij welke behandelingen het best passen bij uw situatie. De kennis van elk specialisme wordt daarbij meegenomen.

Als u kanker heeft, neemt u in korte tijd moeilijke beslissingen die directe gevolgen hebben voor op uw leven op korte en/of lange termijn. U bespreekt uw situatie en voorkeuren samen met uw arts. U beslist uiteindelijk samen met uw arts wat voor u de beste behandeling is.

Er zijn voor nierkanker een aantal behandelmogelijkheden.

Behandelingen waarbij de nier behouden blijft

• regelmatige controles via een echo of een CT-scan en behandelen als er iets verandert in de situatie (active surveillance). Dit gebeurt vaak bij kleine niertumoren. 
• een operatie waarbij de nier gedeeltelijk wordt verwijderd (partiële nefrectomie).
• bevriezing van de tumor (cryotherapie).

Behandelingen waarbij de nier helemaal wordt weggehaald

De verwijdering van een nier gaat via laparoscopie, hierbij wordt een kleine incisie (snede) gemaakt in de buikwand. Dit kan op 2 manieren:

• verwijdering van de nier door een gewone operatie (open nefrectomie).
• verwijdering van de nier met de DaVinci robot (laparoscopische nefrectomie).

Behandelingen bij nierkanker met uitzaaiingen (gemetastaseerde ziekte)

• doelgerichte therapie: medicijnen die ervoor zorgen dat de tumor stopt met groeien of kleiner wordt.
• immuuntherapie: behandeling met medicijnen die een afweerreactie tegen kankercellen stimuleren. Als deze behandeling nodig is in uw situatie zal uw uroloog u doorverwijzen naar het Máxima MC.
• bestraling (radiotherapie): wordt meestal alleen gegeven als palliatieve behandeling bij uitzaaiingen in de botten en/of hersenen.

Binnen de regio is het Catharina Ziekenhuis het enige ziekenhuis waar cryotherapie en een gedeeltelijke nierverwijdering worden uitgevoerd. De gedeeltelijke verwijdering van de nier gebeurt via een operatie.

Meestal is het niet mogelijk om uitgezaaide nierkanker te genezen. Wel zijn er behandelingen mogelijk die zich richten op het verlengen van het leven of het verhogen van de kwaliteit van leven door klachten te verminderen of voorkomen.

Dit kan met medicijnen, en soms via bestraling of een operatie. Ook doelgerichte therapie (targeted therapy) en immuuntherapie (ofwel immunotherapie) kunnen levensverlengend werken. Chemotherapie werkt niet bij nierkanker.

• doelgerichte therapie is een behandeling met speciale medicijnen die de groei en deling van nierkankercellen blokkeren
• immuuntherapie (ofwel immunotherapie) is een behandeling die het afweersysteem stimuleert om kankercellen aan te vallen

Als u in aanmerking komt voor behandeling met medicijnen (immuuntherapie), wordt u doorverwezen naar onze collega’s van het Máxima MC. Zij hebben veel ervaring met deze behandeling bij nierkanker.

Het hebben van kanker heeft grote invloed op uw leven, op meerdere fronten. Bij het Catharina Ziekenhuis kunt u ondersteuning krijgen op verschillende gebieden, zoals psychische hulp, fysiotherapie of palliatieve zorg. Het gaat hierbij niet om behandelingen die de ziekte bestrijden, maar bijvoorbeeld om het verlichten van klachten of het verbeteren van de kwaliteit van leven. Dit kan zijn tijdens, maar ook na uw behandeling.
Uw vaste aanspreekpunt kan u verder helpen als u vragen heeft over deze ondersteunende zorg.